Module1

Qu'est-ce que l'tude sociale de la sexualit?

Document1

1. Un point de vue scientifique de la sexualit
2. Sbastien Pelletier

La sexualit humaine est une pratique extrmement norme par des valeurs, des croyances, des traditions, des prjugs et des interdits. Il existe donc plusieurs visions de la sexualit humaine. Les connaissances de ce qui est acceptable, prescrit ou proscrit sont transmises aux individus par plusieurs moyens dont la religion et les normes culturelles sont les plus importantes. Nos ides et reprsentations de la sexualit sont, par consquent, le rsultat des valeurs de nos familles et de la socit dans laquelle on a grandi ou encore des croyances religieuses et des traditions. Cette perspective est tout le moins, une perspective des valeurs et des socits au sens traditionnel du terme. Ainsi, un cur ou un imam communiquent leurs fidles des prescriptions quant ce qu'ils doivent ou ne doivent pas faire. De manire similaire, un parent transmet son enfant ce qui est acceptable faire ou ne pas faire avec son (sa) partenaire (par exemple, comment se comporter lorsque l'on rencontre son petit ami ou sa petite amie). Aussi, les frres et les surs remarqueront que leurs parents agissent diffremment avec les garons qu'avec les filles et qu'ils soient plus permissifs sur les heures de retour la maison ou sur les sorties avec les garons qu'avec les filles. Les mdias donnent, eux aussi, de conseils et d'avis sur la question, par exemple comment se comporter dans un bar lorsque l'on drague. Ces discours sont produits par et circulent dans la socit. Ils structurent nos comportements et nos prfrences, voire nos attitudes l'gard de la sexualit. Tous ces discours sont d'ordre moral et se basent sur le sens commun. Or, un point de vue sociologique sur la sexualit se base sur des faits sociaux abords par une dmarche scientifique (Durkheim, 1894). Comme le rappelait mile Durkheim, le sociologue doit faire carter systmatiquement toutes les prnotions (p. 31). Le sociologue n'est pas une autorit morale et son propos ne vise pas produire une norme sociale. Au contraire, le sociologue cherche garder une distance - une neutralit et une objectivit scientifique - qui lui permettront de comprendre les enjeux structurants de la sexualit humaine. Le sociologue adopte une attitude scientifique, celle de la neutralit par rapport son objet d'tude (la sexualit). Cela lui permet de produire un discours qui se fonde uniquement sur les faits et les observations de ce que les tres humains font effectivement. Par consquent, ses crits ne sont pas contamins par des croyances religieuses, des prts--penser et des ides reues qui circulent dans la socit. C'est du devoir du sociologue de prendre cette distance afin de relever les enjeux et toutes les subtilits de la sexualit humaine. Module 1 SOCI 3626FL 12 CAE, Universit Laurentienne 2 Le sociologue cherche donc saisir la ralit sociale en formulant une hypothse par rapport ses observations. En consquence, il ne porte pas, dans son propos, des jugements de valeur. L'objectif de la sociologie de la sexualit est donc de produire une connaissance scientifique de nature sociologique sur la sexualit humaine. Il existe plusieurs manires de faire de la sociologie. Toutefois, on peut, pour les besoins de ce cours, dire que la production de connaissances sociologiques s'articule autour de deux conceptions des objectifs de la sociologie. D'aprs la premire, il faut traiter l'objet d'tude (ici la sexualit) comme un ensemble de faits sociaux tudier afin de chercher certaines causalits, certains fondements l'activit humaine. On cherche donc les causes. Inversement, une autre attitude sociologique, inspire par les travaux du sociologue allemand Max Weber (1906), tente plutt de saisir le sens donn aux faits sociaux, c'est--dire de chercher comprendre pourquoi les individus en socit agissent comme ils le font. Quel sens donnent-ils leurs actions? En essayant comprendre le sens, on essaie dterrer les systmes de valeurs sous-jacents aux choix et aux actions entreprises en socit. partir d'une dmarche mthodologique rigoureuse, la sociologie tente donc de produire des connaissances qui visent tantt trouver et expliquer les causes qui guident les individus en socit, tantt comprendre et saisir le sens que les individus accordent leurs actions. Qu'est-ce qui pousse certaines personnes d'autorits s'adonner des pratiques sadomasochistes? En rsum, la sociologie de la sexualit produit du savoir sur la sexualit humaine en misant la fois sur la neutralit du chercheur et sur l'utilisation d'une dmarche scientifique. Or, la sociologie n'est pas la seule discipline scientifique qui s'intresse documenter et tudier la sexualit humaine.

Document 2

Les problmatiques sociologiques de la sexualit

1 Sbastien Pelletier

Il serait difficile d'numrer le vaste ensemble des problmatiques que renferme la sociologie de la sexualit. Toutefois, on peut dire que la sociologie de la sexualit comporte trois volets. Le premier volet est consacr la sexualit en tant que phnomne produit, construit et maintenu par les socits. La sociologie de la sexualit s'intresse aux normes sociales qui faonnent la sexualit humaine; aux transformations de ces normes et aux influences des grandes transformations sociales sur les modes d'apprhension de la sexualit. Prenons comme exemple les relations sexuelles entre personnes de mme sexe lesquelles n'taient pas particulirement problmatiques avant le XIXe sicle. On peut aussi penser au rle des avances techniques et scientifiques dans la transformation des murs et pratiques sexuelles. Pour ne donner qu'un seul exemple (trs marquante et combien importante au plan sociologique), pensons la pilule contraceptive qui a contribu largement la modification des normes et comportements sexuels. L'avnement de la contraception soutenue par les avances pharmacologique est bien plus important en tant que phnomne social qu'en tant que phnomne scientifique ou relevant de la recherche biologique. Le premier volet de la sociologie de la sexualit concerne donc l'effet des structures sociales et des transformations sociales sur les normes et les pratiques sexuelles. Un second volet vise l'tude de la sexualit sous l'angle identitaire. Au plan sociologique, les pratiques et les comportements sexuels constituent des matriaux pour la production des identits sociales. Plus qu' des questions sexuelles, l'homosexualit, par exemple, renvoie des marqueurs culturels et identitaires. Le sociologue s'intresse donc aux enjeux et aux dynamiques sociales qui utilisent la sexualit dans la cration des subjectivits et identits; autrement dit, la construction sociale des identits. Il cherche comprendre comment les rles sociaux de sexe et de genre sont transmis. Il analyse comment les normes sexuelles sont incorpores et comment elles deviennent un matriel de construction d'une identit. Se dclarer appartenir un sexe ou un autre est un acte de conscientisation de sa sexualit dans l'espace social. De l'acte de naissance aux formulaires ncessaires pour obtenir un passeport, la socit est un espace ou l'identit sexuelle et/ou l'identit de genre deviennent des outils essentiels la reconnaissance de soi par les autorits. En ce sens, la sociologie de la sexualit est aussi une sociologie des identits. Enfin, un troisime volet de la sociologie de la sexualit porte sur les pratiques sexuelles. Les sociologues s'intressent notamment la crativit dans les pratiques sexuelles (sans pour autant chercher produire une norme); aux changements des structures de rencontres sexuelles; etc. D'une poque un autre, les tabous changent et se transforment. Qu'est-ce qui explique par exemple qu'au XIXe sicle, se dnuder les jambes la plage tait jug un acte de perversion, alors qu'aujourd'hui on est en tenue beaucoup plus lgre la plage? Les sociologues s'intressent aux tabous, mais aussi plusieurs autres pratiques sexuelles. Aujourd'hui, la cybersexualit est une nouvelle ralit des pratiques sexuelles que les sociologues tentent de dcrypter.

Document 3

La sociologie parmi les diffrents champs d'tudes de la sexualit humaine

Sbastien Pelletier

La sociologie n'est pas la seule tudier la sexualit humaine. Il existe une pluralit de disciplines scientifiques qui proposent des explications de diffrents aspects de la sexualit des tres humains. Nous tenterons ici de tracer les frontires entre les diffrents champs d'tudes afin de bien comprendre la place rserve la sociologie de la sexualit. Au sein des sciences naturelles, la mdecine et la biologie travaillent depuis longtemps sur la sexualit humaine. Bien que les deux soient proches, leurs objectifs font en sorte qu'ils produisent sur la sexualit des connaissances diffrentes. La biologie s'intresse au vivant et elle aborde la sexualit humaine sous l'angle de la capacit de l'tre humain (en tant qu'espce) se reproduire. Les biologistes se penchent donc sur les processus biologiques qui favorisent la reproduction et la conservation de l'espce et tentent de dterminer les effets de l'environnement sur la reproduction (par exemple, la prsence dans l'environnement de produits qui affectent la production des spermatozodes). Pour sa part, la mdecine est une science applique qui aborde la sexualit de point de vue de la sant. La mdecine se concentre sur le normal et le pathologique dans le corps humain (Foucault, 1963). Les chercheurs en sciences mdicales s'intressent donc au fonctionnement du corps humain, aux liens entre les diffrents organes du corps. Alors que la biologie se penche sur les fondements biologiques de la survie de l'espce et de sa reproduction, la mdecine se concentre sur la prsence de pathologies dans le corps humain. La mdecine distingue le normal du pathologique et cherche remdier aux problmes lis au fonctionnement du corps d'un individu. Elle tente donc d'aider l'individu maintenir ses fonctions reproductives et sexuelles dans un tat optimal ou/et combattre les pathologies qui affectent sa vie sexuelle et ses capacits se reproduire. Les sciences humaines et sociales se sont galement taill une place importante dans l'tude de la sexualit humaine. On y retrouve plusieurs disciplines comme la psychologie, la sexologie, l'anthropologie, les tudes fministes et du genre, et bien entendu, la sociologie. La psychologie s'intresse aux processus psychiques qui structurent la sexualit des humains. Elle tudie la sexualit notamment sous l'angle du dveloppement de l'tre humain. Les psychologues abordent la sexualit comme un processus interne l'individu; ils s'intressent aux comportements sexuels (normaux et anormaux) lis aux stades de dveloppement psychologique des individus. Le discours psychologique sur la sexualit est trs prsent dans l'espace public. Il n'est pas rare d'entendre la tlvision ou la radio un psychologue qui rpond aux questions des gens qui vivent des angoisses sexuelles que ce soit pour eux mme, pour leur partenaire ou pour leurs enfants. Le propos de la psychologie s'articule lui aussi autour de la tension normal/pathologique. Ainsi, on se demande : est-ce normal tel ou tel ge d'agir de telle ou telle manire? Est-ce qu' soixante ans il est normal d'avoir encore un apptit sexuel lev? Alors que la psychologie produit un savoir sur l'individu, la sociologie, pour sa part, situe les pratiques et les normes sexuelles par rapport aux dynamiques sociales. Autrement dit, au lieu de chercher les marqueurs du normal et du pathologique dans une logique du dveloppement de l'individu, la sociologie tente de mesurer le poids de la socit sur les pratiques, comportements et identits sexuelles. Pour sa part, l'anthropologie - discipline parente de la sociologie - s'intresse aux facteurs culturels qui faonnent la sexualit humaine. Pourquoi certaines pratiques sociales sont-elles admises dans une culture et ne le sont-elles pas dans une autre? L'anthropologue s'efforce comprendre le sens culturel des pratiques sexuelles. Parmi les grands travaux de l'anthropologie de la sexualit, on peut mentionner ceux sur la structure familiale et les logiques de filiation de Levi-Strauss. Pour l'anthropologue, la reproduction humaine a une dimension culturelle et le systme de parent dans une culture rvle beaucoup sur les structures qui permettent cette culture de survivre (Radcliffe-Brown 1972). Les anthropologues s'intressent aussi d'autres phnomnes culturels, comme les rituels associs au mariage et la sexualit. Si on prend comme exemple le fait qu'en Inde les familles pauvres se ruinent pour marier leurs filles, les anthropologues chercheront le sens de cette action en se posant la question : qu'est-ce qui pousse ces familles agir ainsi? Et, ils arriveront la conclusion que ce rituel est associ au systme de caste, mais est aussi influenc par les croyances religieuses. Les anthropologues travaillent galement sur les rituels qui refltent les reprsentations magico-religieuses du monde comme celui de la circoncision masculine dans les cultures musulmanes d'Afrique. Celle-ci a une valeur symbolique, car elle confirme le passage l'ge adulte et la virilit de l'homme. Dans les socits matriarcales de l'Ocanie, on retrouve des dynamiques sexuelles qui rpondent des codes trs diffrents des ntres. Ces cultures tant matriarcales, leurs cosmogonies1 sont construites autour de dits fminines. L'anthropologue qui observe que certains mles des les du Pacifique se font une incision la base du pnis cherchera comprendre le sens de cette action. Il dcouvrira que la signification de ce geste est en lien avec la cosmologie matriarcale de ces cultures. La sociologie de la sexualit - bien qu'elle soit parente l'anthropologie - se distingue de celle-ci. La sociologie se penche sur les problmatiques qui abordent les transformations sociales, alors que l'anthropologie a eu longtemps tendance tudier les aspects traditionnels propres une culture. Ce ne sont que des nuances La sexologie est un champ d'tudes interdisciplinaire. Elle puise dans plusieurs disciplines comme la sociologie et la psychologie afin de dvelopper un savoir qui soit utilisable dans la pratique. La sexologie est donc surtout lie l'intervention clinique. La sexologie travaille avec les individus et les couples qui vivent des difficults sexuelles. Elle intgre les tudes psychologiques et sociologiques afin de produire un plan d'intervention. En ce qui concerne les tudes fministes et les tudes du genre, ces nouvelles disciplines nous rappellent les limites des disciplines traditionnelles. Les tudes fministes, par exemple, nous permettent de prendre conscience des ingalits sexuelles dans la production des connaissances. Pour les chercheures fministes, la production de connaissances sur les femmes doit se faire en collaboration avec les femmes et en respectant les valeurs de la communaut. Les chercheures fministes insistent sur l'importance de valoriser la recherche faite par les femmes, car elle est porteuse d'une sensibilit juge absente chez certains chercheurs masculins. (Harding, 2004). Bien entendu, cette perspective n'est pas partage par l'ensemble de la communaut scientifique, mais l'ide d'une recherche sur la sexualit faite par et pour les femmes demeure bien ancre dans certaines traditions de recherche en sciences sociales. En ce qui a trait la sociologie de la sexualit, on peut la dfinir comme une approche qui se penche sur les influences de la socit dans la production et la transformation des normes, pratiques et identits sexuelles. La sociologie s'intresse aux dynamiques sociales qui structurent les pratiques sexuelles; elle tente donc de mettre en relief les dynamiques sociales, les catgories sociales et leur rle dans la construction de la sexualit

Enjeu choisi du module 1 est: La neutralit du chercheur dans l'tude de la sexualit. Justifiez votre choix en vous appuyant sur les documents ci-dessus, donner au une citation tire des document en prcisant le document . Expliquez les forces et les limites de l'approche sociologique pour traiter ces enjeux. La rponse doit contenir des phrases compltes, organises en paragraphes